История
Сама по себе идея огнестрельного оружия с вращающимся блоком стволов далеко не нова. Ещё в 60-х годах 19-го века американский изобретатель Ричард Гатлинг создал «картечницу Гатлинга», задолго до первого автоматического оружия.
Блок с несколькими стволами приводился в движение через вращение рукояти, что приходилось делать вручную. Это позволяло выбрасывать пустые гильзы и заряжать новые, поддерживая высокий, особенно по тем временам, темп стрельбы.
Со временем картечницу Гатлинга вытеснили новые модели оружия: автоматические, использовавшие отвод пороховых газов и отдачу для работы механизмов. Но спустя почти сто лет, американские военные инженеры были вынуждены, в некотором смысле, вернуться к истокам.
В 1960-е США ввязались сразу в несколько конфликтов в Индо-Китае, самый известным (но не единственным) из которых является Вьетнамская война.
Густые вечнозеленые джунгли этого региона предоставляли отличное укрытие для мобильных и скрытных отрядов противника, которые часто успешно атаковали десантные вертолеты.
Те были вооружены станковыми пулемётами, но их плотности стрельбы попросту было недостаточно. Скрывшегося в зарослях противника было трудно достать, а попытки вести шквальный огонь вели к перегреву стволов и поломкам.
К этому моменту инженеры компании «General Electric» уже создали для военных авиационную пушку «M61 Vulcan», которую устанавливали на истребители. Они использовали общую идею и основу конструкции картечницы Гатлинга, чтобы создать её аналог с электрическим приводом. Их скорость стрельбы достигала ста выстрелов в секунду.
И теперь военные хотели мини-версию этого орудия. Так новый пулемёт и получил своё название – «minigun». С тех пор M134 активно используется на воздушной и на наземной технике, даже на джипах. Несмотря на быстрый расход боеприпасов и необходимость в электроэнергии, оружие отлично показало себя в обороне и огне на подавление пехоты.
На некоторое время «Minigun» терял востребованность и исключался из производства. Дело в том, что во время Вьетнамской войны США заказали 10.000 образцов, и потребность в них иссякла на годы вперёд.
С ходом времени и востребованность в использовании такого оружия падала, и к 90-м годам лишь несколько подразделений использовали их на постоянной основе. Новые пулемёты этой модели изготавливались с куда худшим качеством, и потому к началу нового века от неё хотели отказаться вовсе.
Но в начале 21-го века уже другая компания, «Dillon Aero», начала производство, значительно усовершенствовав конструкцию использованием современных материалов. Их модель получила обозначение «M134D».
Именно они стали использоваться на катерах и джипах. Не смотря на сложность конструкции, улучшенные модели неплохо себя показали на суровых песчаных полях боя в Ираке. Помимо огневой мощи, он ещё располагали и сильным психологическим эффектом. На подразделения, открыто вооруженные этими пулеметами, вражеские отряды просто боялись нападать.
Характеристики и конструкция
M134 весит 39 килограммов, или 19 килограммов в облегченном варианте. Его полная длина составляет 80 сантиметров, из которых 56 занимает ствольный блок.
Он использует стандартные патроны 7.62×51мм NATO. Скорость стрельбы настраивается и может достигать 6000 выстрелов в минуту. Для питания используется пулеметная цель M13 или разъединенная система питания.
Прицельная дальность стрельбы – 500 метров, а убойная достигает полутора километров. При этом в изначальную конструкцию не включён прицел, а потому его наличие зависит от места установки орудия.
Конструкция пулемёта состоит из четырёх основных элементов:
- ствольный блок.
- ствольная коробка.
- роторный блок.
- затворная коробка.
Ствольный блок – это те самые шесть стволов. Они сделаны быстро сменяемыми, чтобы легко осуществлять ремонт, и в некоторых местах соединены шайбами, чтобы не смещались и меньше вибрировали при стрельбы. Каждый из них рассчитан на 10.000 выстрелов.
У каждого ствола есть свой отдельный затвор с ударником, патронником, отводом для гильз и запирающим механизмом.
Все это приводится в работы простым движением ствольной коробки, а потому, пока механизм подачи патронов работает, пулемёт может стрелять даже без электрического привода. Достаточно вращать его вручную, как первую картечницу Гатлинга.
Но делать этого не приходится, потому что ствольный блок входит в цельнолитую стальную коробку, где совмещается с закрепленным на подшипниках ротором.
В движение их приводит электрический привод. В стандартном варианте его питают три батареи с электродвижущей силой в 12 Вольт.
При повороте ротора на 360° происходит полный цикл автоматики: стволы вращаются против часовой стрелки от стрелка, получают патрон из затворного блока, выстреливают в самом верхнем положении круга, отбрасывают гильзу и продолжают движение.
Всё это без использования отдачи для приведения механизмов в движение. Для питания используется пулемётная лента.
Всё это даёт M134 ряд преимуществ:
- скорострельность. Несколько стволов поддерживают высокие темп и плотность стрельбы.
- долговечность. На каждый отдельный ствол приходится меньше выстрелов, уменьшая перегрев и износ.
- надежность. Отсутствие газовых регуляторов, отводных пружин и других механизмов делают конструкцию менее уязвимой к поломкам.
- защита от осечек. При осечке патрон просто выбрасывается автоматически по ходу движения ствольного блока, без необходимости прекращать огонь.
- ремонт. В случае повреждения стволов их легко заменить даже в полевых условиях.
Но у конструкции имеются и серьезные недостатки:
- сложность воспроизводства. Хотя сама конструкция проста в эксплуатации, правильное её воссоздание порой вызывает проблемы, что чуть не привело к отказу от M134 в конце 90-х – начале 00-х.
- потребление боеприпасов. Из-за очень высокого темпа стрельбы, M134 расходует патроны быстрее, что вынуждает перемещать огромные их запасы вместе с ним, увеличивая нагрузку.
- разброс. Вращающиеся стволы увеличивают разброс патронов, уменьшая эффективную дальность прицельной стрельбы.
- габариты. М134 заметно тяжелее и куда более громоздкий, чем одноствольные аналоги, делая это оружие плохо приспособленным для пехоты.
Полезное видео
Вопросы и заблуждения
M134 Minigun куда популярнее в массовой культуре, чем в реальной жизни. Поэтому у многих людей сложилось не совсем верное впечатление о нём, как об ультимативном оружии, или, наоборот, о совершенно бесполезной игрушке.
Это возможно в теории, но не используется на практике. Человеку «всего лишь» должен выдержать вес оружия и силу отдачи от 68 до 135 килограмм, в зависимости от темпа стрельбы. Это под силу лишь настоящему «терминатору».
Недостатком конструкции считается, что ротор сделать должен холостой оборот, прежде чем начать стрельбу. На самом деле он его совершает так быстро, что человеческий глаз даже не заметит.
Нет, он распространен по всему земному шару, хотя и в меньшей степени. Он встречается в армиях Южной Кореи, Австралии, Бразилии, Польши, Израиля и других, но в первую очередь – в странах, использующих стандартные боеприпасы блока НАТО.
Его начальная скорость полёта пули равна 853 м/с. С учетом его скорострельности, он может буквально разрезать человека пополам за одну секунду.
На пулемет можно отдельно установить прицел, но обычно он излишен. Куда эффективнее следить за общим направлением стрельбы, также полезно бывает использование трассирующих патронов.
В русскоязычной среде распространено произношение с ударением на последний слог, но в оригинале ударение падает на первый.
Впервые его использовали для стрельбы с рук в фильме «Хищник» 1987-го года, но не все помнят, что им орудовали второстепенные персонажи, а не главный герой в исполнении Арнольда Шварценеггера, который запомнился с ним благодаря фильму «Терминатор-2». Но впервые его показали в кино ещё в 1968-ом, в фильме «Зелёные Береты», где его использовали по назначению: как авиационное орудие.
Источники
- Gordon L Rottman. The Big Book of Gun Trivia. Osprey Publishing, 2013. С. 204.
- «U.S. Patent 502185 Gatling Gun». Retrieved February 4, 2010.
- U.S. ARMY HELICOPTER WEAPONS (Page 1 of 2), US Army TACOM-RI, 24 February 2006.
- Minigun Research and Development Program. / By Eugene B. Raymond, David R. Skinner, Henry R. White, Gerard J. Desany, Charles D. Rossier. — Burlington, VT: General Electric Company, Aircraft Equipment Division, 1970. — 283 p.
- Gervasi, Tom. Arsenal of Democracy III: America’s War Machine, the Pursuit of Global Dominance. New York, NY: Grove Press, Inc, 1984. ISBN 0-394-54102-2.
